Lại đi Virginia Beach

Ngọc Hạnh – Tác giả đã kề cận tuổi 90 và lần đầu nhận giải Danh Dự Viết Về Nước Mỹ 2019, với bài về Washington D,C. Mùa Lễ Chiến Sĩ Trận Vong và Bức Tường Đá Đen khắc tên các tử sĩ trong cuộc chiến Việt Nam. Bà tên thật Nguyễn thị Ngọc Hạnh, trước 1975 đã là giáo sư trung học đệ nhị cấp tại Saigon. Cùng gia đình tới Mỹ từ 1979., hiện hưu trí tại miền Đông và vẫn tiếp tục viết. Sau đây là bài bà mới viết về chuyến đi chơi Virginia Beach.

* Vùng Hoa thinh Đốn gần 2 tuần nay không có mưa, nếu tôi nhớ không lầm. Có hôm trời âm u, không có nắng dù là mùa hè. Nhờ vậy cỏ hoa vẫn đẹp tươi, không oi bức như ở Texas hay Florida, nơi những bạn tôi than ” nóng quá ”. Dù thế nhưng khi gia đinh cô cháu dâu rủ đi Virginia Beach với cha mẹ cô, tôi nhận lời ngay. Cháu cho biết thời tiết ở Virginia Beach rất tốt, nước ấm và bãi biển cũng không quá đông như lúc bãi trường, trẻ con người lớn đầy bờ biển và đường phố. Tôi đi Virginia Beach nhiều lần với những con vì cách nhà khoảng chừng 3 tiếng lái xe. Thường chúng tôi ở khách sạn nhỏ và cách bờ biển 15, 20 phút. Lần này cô cháu cho ở khách sạn Hilton, lớn, đẹp, thoáng đãng, bãi biển ngay trước khách sạn, chỉ băng qua đường là đến nơi. Có ban nhạc trình diễn, bar rượu và nước giải khát gần sát hồ bơi khách sạn. Có toàn bộ 3 hồ bơi lớn nhỏ hình dáng nông sâu khác nhau dành cho những ai lười, không muốn ra biển hay những hôm biển có sóng to gió lớn. Tuy khách sạn to đẹp nhưng sáng muốn dùng điểm tâm phải trả tiền, không như khách sạn trung bình dùng điểm tâm không lấy phí. Trong phòng có nhà bếp, phòng tắm, bàn ăn, salon làm tóc xinh xắn thoáng đãng. Thưa quý vị tôi nhà quê ở khách sạn Hilton lần đầu thấy ngân sách cao, nghĩ đến trẻ nhỏ nghèo trong nước xót ruôt quá. Khách sạn Hilton 1 tuần 3000 mỹ kim, 1 ngày 475 USD. Thường tôi ở khách sạn bằng 50% giá tiền cũng tiện lợi tự do lắm. Chúng tôi đi Virginia Beach vào ngày thứ ba nên đường ít xe hơn thường lệ. Trên đường đi có khoảng chừng đường một chiều giữa hai hàng cây phủ đầy lá xanh dài khoảng chừng hơn tiếng, tương đối vắng vẻ không thấy nhà cửa chi cả. Có lẽ nhà dân khuất sau những hàng cây ? Thỉnh thoảng có mấy bảng chỉ cây số, nơi bán xăng, thực phẩm hay chỗ nghỉ ngơi ( rest area ). Qua khỏi đoạn ấy là đường 2 chiều, mỗi chiều 3 làn, xe cộ sinh động ngược xuôi. Nhà rải rác dọc hai bên đường. Thỉnh thoảng có ngả rẻ vào những TT mua và bán, khu vui chơi giải trí công viên hay kho lưu trữ bảo tàng viện … Đến gần Cheasapeake Tunnel Bay, xe chậm lại, chỉ còn hai làn xe. Đây là vịnh nhưng tôi thấy trời nước bát ngát, rộng quá. Nói là đường hầm nhưng sáng trưng do vô số bóng đèn trên tường tỏa ánh sáng. Xe chạy trong đường hầm khá dài dưới mặt nước nhưng vẫn ngắn hơn đường hầm dưới biển ở Kaoloon, Hong kong. Gần đến Virginia Beach sầm uất, sang chảnh sinh động hơn, có tiệm buôn Macy’s, Target, nhà thuốc Walgreens, tiệm giầy to, những nhà hàng quán ăn nhà hàng khang trang. Trước những tiệm buôn, khách sạn hoa cỏ trồng mỹ thuật hòa giải xinh đẹp. Các bụi hoa hồng, những loại hoa mùa hè nơi đây ra hoa tỏa nắng rực rỡ. Đến nơi sau khi nhận phòng nghỉ ngơi chốc lát mấy chi em đi tản bộ trên boardwalk, người thì ngồi đọc sách ở những băng gổ dọc theo boardwalk hay ở ghế gần hồ bơi khách sạn. Gió biển lạnh ngắt. Đến giờ ăn cả nhà ra tiệm ăn ngoài phố. Thực khách đông quá, Nhớ những lần đi trước có khi chúng tôi ăn tối ở tiệm ăn Captain George’s lớn và đông khách phải chờ khoảng chừng 10, 15 phút. Bạn hoàn toàn có thể gọi từ món hoặc ăn tự chọn ( Búp Phê ). Một phần ba thực khách là người da màu. Giá một phần ăn tự chọn lúc bấy giờ 35 mỹ kim. Tôi thấy họ chịu chi hơn dân Hoa Thịnh Đốn. Người Á châu chừng 2, 3 bàn còn lại là ngưới da trắng. Hôm sau chúng tôi ra bãi biển sau khi điểm tâm. Bãi cát vàng rộng dài mút mắt. Tuy sớm nhưng đã có người ra biển. Môt số it xuống nước, phần nhiều đi lại trên cát. Trên bờ có lối đi lát gạch cho người đi bộ ( boardwalk ). Song song boardwalk có con đường nhỏ hơn cũng lát gạch dành cho người đi xe đạp điện. Một bên là những cao ốc khang trang, trang trọng, theo tôi.

Khoảng 10 giờ sáng, thiên hạ đông hơn, trẻ con, người lớn, các cụ già… Nhiều dù xanh đỏ dưới bãi biển, phải đi qua bải cát vàng rộng mới đến nơi. Mặt biển phẳng lì, nước  biển xanh lơ. Thiên hạ nghịch nước,đùa giỡn  với nhau. Hàng đàn hải điểu lông trắng xóa bay lên đáp xuống trên bãi cát.Trên boardwalk kẻ qua người lại đông đảo. Loại xe đạp 2, 3, 4 chỗ ngồi có mui chạy tới lui trên lối riêng dành cho xe đạp. Các ông bà cụ da trắng tóc bạc, da nhăn nheo cũng thuê xe đạp thong thả chạy dọc theo con đường trông khỏe mạnh và nhàn hạ thảnh thơi. Trẻ con nghịch trên bãi cát, cười khóc chí chóe. Cháu dâu cho biết  bãi biển đông vui nhôn nhip khi các trẻ em nghỉ hè. Lúc ấy họ thường đi biển cả gia đinh.

Đến trưa vợ chồng người cháu thuê xe đạp điện nhiều chỗ ngồi chở chúng tôi đi một vòng khá dài rồi trả xe dù chưa hết giờ, Giá thuê xe 40 USD / giờ. Cám ơn hai cháu Vân và Andy, đạp xe mệt quá đâu được chiêm ngưỡng và thưởng thức chi đâu. Chúng tôi ngồi nghỉ chân ở những băng gỗ sơn trắng đặt dài theo boardwalk xem người qua lại, nhìn những cậu bé da màu khoảng chừng 14,15 tuổi, đi trên những miếng gỗ có bánh xe rất nhanh và tài tình, luồn lách, khôn khéo tránh những người đi bô. Chúng tôi đi dọc theo boardwalk, đi qua những khách sạn sang chảnh trước bãi biển thấy đầy khách ngồi giải khát. Dưới biển có tàu nhỏ và người trượt nước lướt nhanh trên mặt biển xanh.

Chúng tôi đi đến đường 31 thấy tượng King Neptune thì dừng lại chụp ảnh. Tượng bằng đồng nặng 12,5 tấn đứng  trên bệ đá cao. Chung quanh tượng có 12 con cá to nhỏ, tôm hùm, con bạch tuộc … Tay trái tượng đặt lên lưng con rùa biển. Du khách xúm xít ngắm nhìn và chụp ảnh kỹ niệm. Bãi cát khu vực này đông người nhất. Chúng tôi đã đi ngang qua tượng đồng “The Norwegian Lady “ xinh đẹp quay mặt ra biển trước khi đến tượng King Neptune.

Theo tài liệu lấy từ khách sạn, Virginia Beach có khoảng chừng gần 500,000 dân cư. Vì là thành phố du lịch nên có nhiều nơi chơi thể thao và vui chơi gồm những liên hoan, hòa nhạc, thả diều, trượt nước, chơi golf … Virginia Beach có 10 sân cù công cộng, hồ nuôi cá, viện kho lưu trữ bảo tàng, có bênh viện … Nhiều nhà hàng quán ăn đổ biển, nhà hàng quán ăn ẩm thực ăn uống Mỹ, Trung hoa, Mễ … Vùng bờ biển toàn là cao ốc khách sạn đắt tiền, chỉ băng qua bên kia đường là đến bãi biển. Những nơi này hoa lá cây cảnh xinh đẹp, cỏ hoa xinh xắn, cắt tỉa ngăn nắp đẹp mắt …

vThấy bãi biển Virginia Beach tôi nhớ bãi biển Vũng Tàu rất lâu rồi khi tôi còn ở quê nhà. Mùa hè Vũng Tàu cũng nhiều người tắm và đi bách bộ trên bãi biển. Thời kỳ đó phụ nữ hình như chưa ai mặc áo tắm 2 mảnh ? Tắm biển xong người ta đi tắm nước ngọt và ăn trưa ở những tiệm ăn gần trên bờ. Nếu ai quên mang áo tắm cũng hoàn toàn có thể tìm mua ở những tiêm gần quanh quanh bờ biển. Trên bãi cát có những gánh hàng rong bán nhãn và quả na ngọt lịm hay cua, ghẹ luộc đỏ au, mực nướng … Người tắm biển mua trái cây dùng tráng miệng sau khi ăn, nếu dư mang về nhà hay mua nhiều nhiều làm quà tặng cho bạn hữu vì rẻ hơn Saigon. Ai khát nước có xe nước mía ép tại chỗ, vừa mát vừa ngọt và dừa tươi. Chỗ ngồi là những ghế xếp nhỏ bé đặt chung quanh xe có mái che, Quý vị hoàn toàn có thể đi Vũng tàu và về trong cùng một ngày nếu khởi hành từ Saigon. Ai ở lâu thì thuê khách sạn. Có nhiều loại, tùy túi tiền của mình. Gia đình tôi thường thuê “ nhà nghỉ mát công chức ” vừa rẻ vừa tiện vì băng qua đường là đến bờ biển.

National Harbor, Maryland:

Trên đường về nhà các cháu ghé National Harbor, Maryland để chúng tôi xem một trong những thắng cảnh tiểu bang Maryland. Nơi đây cách nhà chừng hơn tiếng lái xe nhưng tôi ít có dịp đến viếng. Thât ra tôi đến nơi này vào dip Giáng Sinh.Lúc ấy nơi nào cũng  sáng trưng đèn Giáng Sinh. Đèn chăng ngang các lộ nhỏ,trên các cành cây,nơi bờ sông, trên lối đi…Các tiêm buôn hàng hóa nhiều và trang trí thật lộng lẫy trong ngày lễ, hấp dẫn khách hàng và dân chúng. Ngoài đường thiên hạ đông đảo, chen chúc nên tôi chẳng xem được bao nhiêu, chỉ loanh quanh vài nơi là về. Hôm nay chúng tôi được đến National Harbor vào ngày thường, thiên hạ đi lại không đông lắm.

Thật là nơi xinh đẹp, đường phố khang trang thật sạch, vỉa hè thoáng rộng, gió lạnh ngắt Các tiệm buôn sáng rỡ với những sản phẩm & hàng hóa xinh đẹp, bắt mắtThât là thành phố nhà giàu nhưng tôi thich nhât là những tượng điêu khắc khôn khéo, tỉ mỉ to bằng người thật đặt rải rác riêng rẻ từng người một ở góc phố, khu vui chơi giải trí công viên hay thành một hàng mấy người nơi đông người qua lại. Tượng nữ minh tinh Marilyn Monroe môi đỏ má hồng, chàng thủy thủ đa tình với tình nhân, tượng thủ tương Anh Winston Churchill nghiêm trang to lớn … Không xa lắm Ferris Wheel khổng lồ ngạo nghễ điệu đàng những người can đảm và mạnh mẽ không sợ vận tốc và chiều cao vì phía dưới là nước, bên trên là mây trắng trời xanh …

Nghĩ lại thời gian trôi nhanh như giấc mộng. Nhìn thấy biển tôi lại bùi ngùi nhớ đến những người vượt biển cách đây  hơn 40 năm. Có người may mắn đến được các quốc gia tự do giàu lòng nhân đạo, có người  chết thảm trên biển cả vì đói, vì hải tặc, hay tàu chìm do sóng to gió lớn. Vì thế các vị trưởng thượng cho là “có phước” mới đến được xứ văn minh,nơi ai cũng có thể học hành,trường tốt thầy hay. Vì thế các phu huynh ước mong thế hệ trẻ cố gắng học đàng hoàng tử tế khi đến trường để không phụ lòng cha mẹ và có tương lai tốt đẹp” trước là đẹp mặt, sau là ấm thân”. Ngoài ra còn có thể đem kiến thức của mình giúp cho xã hội, cho đồng bào…

Xin cám ơn anh chi Hiêp, hai cháu Vân và Andy về sự tiếp đãi ân cần, đưa đón, cho ở khách sạn tốt trong chuyến đi Virginia Beach. Mong sao mọi người, đồng bào trong và ngoài nước, thân hữu, con cháu và gia đinh luôn bình an, khỏe mạnh, cư xử với nhau trong tình yêu thương và giữ gìn sức khỏe thể chất cho thật tốt. Ở Hoa kỳ đi bác sĩ hay nằm bệnh viện đều rất tốn kém ngoài những còn bận lòng người thân trong gia đình.

Ngoài trời gió mát, nắng ấm chan hòa, chim hót líu lo, hoa cỏ tươi thắm rực rỡ đó đây…

THĂM VIRGINIA BEACH Mây trắng trời xanh ánh nắng hồng Cuối Hè bãi biển vẫn còn đông Trẻ em người lớn đùa dưới nước Trên bờ hải điểu đứng rỉa lông Xa xa trên mặt nước bềnh bồng Thể thao lướt sóng năm ba ông Xe tuần đôi chiếc chạy xuôi ngược Gìn giữ bảo mật an ninh cho đám đông

Source: https://hemradio.com
Category : Địa chỉ mua sách